Kampania kwalifikacyjna w wykonaniu Team Melli zakończyła się bezproblemowym awansem z pierwszego miejsca w grupie z ośmioma zwycięstwami na dziesięć możliwych w ostatniej fazie eliminacji. Zdobyte podczas niej 25 punktów to najlepszy wynik Iranu w historii kwalifikacji. Jednak nad Zatoką Perską poza trzecim z rzędu awansem na tę wielką imprezę przez długi czas nie widać było absolutnie żadnych pozytywów. O politycznym wpływie na federację, kulisach szatni oraz – tradycyjnie – o szansach na mundial Irańczyków porozmawiałem z Erfanem Hosseinim, irańskim redaktorem strony AzjaGola.